美國林肯總統以解放黑奴的功業留名青史，但約翰．福特導演的這部林肯傳記片卻將劇情焦點放在律師時代的年輕林肯身上。他剛在伊利諾州進入社會工作時，對自己的前途並無定見，曾經在女友的墳前默默祈禱，渴望獲得指引。後來決定進入法律界，接手了一些辯護的案子，但沒有受到重視。直至他捲入了朋友的兩個兒子被控謀殺的案子中，林肯辦案的聰明和勇敢才受到矚目，從此平步青雲。本片採用嚴謹的片廠製作方式來突顯其舞臺化劇力，嶄露頭角的小生亨利．方達將主人翁的精神和氣概刻劃得入木三分，是與《亂世佳人》同年面世的一批好萊塢佳作之一。